隅田川は江戸時代からたびたび洪水被害を引き起こしてきた。なかでも明治43年(1910)の洪水で東京に甚大な被害をもたらし、これを契機に大規模な放水路の計画が為された。明治44年(1911)には測量が始まり、大正2年(1913)には人力・馬力で掘削がはじめられている。そして関東大震災の翌年・大正13年(1924)に岩淵水門が完成し「荒川放水路」の完成となった。（放水路が単に「荒川」と呼ばれるようになったのは昭和40年(1965)以降のこと）
　荒川放水路の建設は千住にとっては大事件で、今までの道の多くが土手に当たって行き止まり、そのため町内の今までの交通網、用水路は使い物にならなくなってしまった。時は自動車交通が盛んになる頃で、千住新橋は鉄橋だが、その他は重量のある自動車は渡れない木橋だったのだ。

　街を縦断する主要道路「日光街道」に注目してみる。この街道は「奥州街道」とも呼ばれたが、明治の討幕政府としては徳川幕府の祖廟日光への道という名称は使いたくなかったようで、明治6年(1873)に１等道路「陸羽街道」と名称を改めている。その後需要拡大に伴い国道に指定、幅員４間の旧道を７間に拡張する計画に千住宿住民の合意は得られなかったのだろう、放水路工事に合わせて千住大橋と千住新橋を直接繋ぐ現在の４号国道が造られたようだ。（最終的には22mの幅員）
　江戸時代から左岸はやっちゃ場として重要な市場であり、右岸は上流から搬送される西川材の集散地であった歴史が鉄道・国道が集まる場所となるのは当たり前の話で、昭和３年(1928)には千住大橋を渡って市電も千住４丁目まで乗り入れている。

　この頃からの千住の街は一変し、農地は次々と宅地化していく。まさに人口集中が始まったのだ。その期に今回の建物が建てられた。（前解説長すぎ御免）